Zeven op de tien jongeren van 15 tot 24 jaar in Afrikaanse landen ten zuiden van de Sahara hebben geen basiskennis over hoe je hiv kunt oplopen en hoe je het kunt voorkomen. Veel jongeren beschikken niet over vaardigheden om over condooms te onderhandelen en deze consequent te gebruiken. Ruim 40 procent van hen weet niet waar condooms te verkrijgen zijn. Dat blijkt uit een rapport van STOP AIDS NOW.
STOP AIDS NOW! gelooft dat het mogelijk is toe te werken naar een hiv-vrije generatie van 15- tot 24-jarigen. Dan moet wel de kwaliteit van voorlichting en preventie aan jongeren omhoog. Financiering moet gaan naar voorlichtingsmethoden die hun succes bewezen hebben of gebruikt worden om programma’s effectiever te maken
Jongeren zijn extra kwetsbaar voor hiv
Ondanks successen in het terugdringen van het aantal infecties onder jongeren is het aantal jongeren met hiv nog steeds onaanvaardbaar hoog. De kennis over hiv en aids is gering en het seksueel risicogedrag groot. Meer dan 40% procent van alle nieuwe hiv-infecties wereldwijd betreft jongeren van 15 tot 24 jaar. Dagelijks komen er 2.500 nieuwe infecties onder die groep bij. Vooral meisjes tussen de 15 en 19 jaar zijn kwetsbaar.
Veel voorlichting schiet tekort
Bijna alle scholen in Afrika geven voorlichting over hiv en aids, maar uit onderzoek blijkt dat veel van deze programma’s tekortschieten. Zo mag er op veel scholen niet over condooms gesproken worden. Overigens is goede voorlichting meer dan alleen vertellen hoe een condoom werkt. Naast het overdragen van basiskennis is het essentieel dat jongeren weerbaar genoeg worden om de seks daadwerkelijk veilig te houden. In veel voorlichtingsprogramma’s is hier geen aandacht voor.
Internationale afspraken
Op internationaal niveau zijn ambitieuze afspraken gemaakt voor 2015: zo moet het condoomgebruik van jongeren tegen die tijd zijn verdubbeld en moet 80 procent van de jongeren van 15 tot 24 jaar basiskennis hebben over hiv.
Hiv-vrije generatie
De komende jaren moeten meer landen en organisaties zich bewust worden van wat werkt op het gebied van voorlichting. Zij dienen stappen te zetten om de kennis in de praktijk toe te passen. De Nederlandse regering heeft hierin ook een rol. Staatssecretaris Knapen van Buitenlandse Zaken wordt opgeroepen bij andere landen aan te dringen op effectieve preventie voor jongeren. STOP AIDS NOW! zelf heeft de inzichten uit omvangrijk wetenschappelijk onderzoek vertaald naar een handzame methode waarmee lokale organisaties direct aan de slag kunnen. We staan op een kantelpunt in de geschiedenis van hiv en aids. Het is mogelijk om toe te werken naar een hiv-vrije generatie van 15- tot 24-jarigen.
