De jaren 2007 en 2008 worden belangrijk als het gaat om hiv-preventie. Vanaf volgend jaar wordt duidelijk welke vernieuwende preventiemiddelen kunnen worden ingezet in de strijd tegen aids, concluderen het Aids Fonds, STOP AIDS NOW! en Soa Aids Nederland op de Zestiende Internationale Aids Conferentie in Toronto. Toch is er nog te weinig aandacht voor preventiemethoden die zich reeds in de praktijk hebben bewezen, zoals condooms uitdelen en maatregelen die de kans op overdracht van hiv minimaliseren onder injecterende drugsgebruikers.
Veelbelovende ontwikkelingen
Op de conferentie in Toronto zijn hoopvolle geluiden te horen op het gebied van preventie. In 2007 worden de eerste resultaten bekend van onderzoeken naar microbiciden. Dit zijn gels of crèmes die vaginaal worden ingebracht en die - als het goed is - de overdracht van het aidsvirus deels voorkomen.
In 2008 worden de resultaten verwacht van onderzoeken naar PREP, een afkorting van Pre-Exposure Profylaxe. PREP houdt in dat een aidsremmer niet na, maar voor het ontstaan van een hiv-infectie wordt geslikt. Op deze manier zouden tal van besmettingen kunnen worden voorkomen.
In de komende jaren wordt duidelijk in welke mate mannenbesnijdenis kan worden ingezet om het aantal hiv-infecties wereldwijd terug te dringen.
Op het gebied van vaccins worden weer nieuwe wegen ingeslagen.
Bewezen preventiemethoden
Het Aids Fonds, STOP AIDS NOW! en Soa Aids Nederland juichen al deze ontwikkelingen toe, maar betreuren dat op de conferentie onvoldoende wordt gewezen op preventiemethoden die zich reeds hebben bewezen, zoals condoomverstrekking en in het geval van injecterende drugsgebruikers alle maatregelen die de kans op overdracht van hiv binnen deze groep minimaliseren.
Dweilen met de kraan open
Ondanks alle innovatieve preventietechnologieën waar we vanaf 2007 meer over zullen horen, zal het nog vele jaren duren voordat deze op de markt komen. Bovendien zullen, zoals het er nu naar uitziet, de alternatieve preventiemethoden slechts beperkte bescherming tegen het aidsvirus bieden. Condoomgebruik is dus nog altijd de enige bewezen manier om een hiv-infectie te voorkomen. Toch heeft wereldwijd slechts een op de vijf mensen toegang tot condooms. En tegenover iedere behandelde hiv-patiënt, staan per jaar tien nieuwe infecties. Zonder condoomverstrekking en seksuele vorming op grotere schaal blijft het dus dweilen met kraan open. Hier ligt een grote taak voor de internationale aidsbestrijding.
Weerstand tegen 'harm-reduction'
Via spuitomruil en methadonverstrekking wordt het aantal hiv-infecties onder injecterende drugsgebruikers geminimaliseerd. Dit is uit veel onderzoek ondubbelzinnig gebleken. Nederland is op dit gebied een gidsland. In landen als de Verenigde Staten en Rusland is echter veel weerstand tegen 'harm reduction'. Het Aids Fonds, STOP AIDS NOW! en Soa Aids Nederland sluiten zich op deze conferentie aan bij de eis van verscheidene organisaties dat de United Nations Office on Drugs and Crime ( het VN-bureau voor drugs en criminaliteit) en de International Narcotics Control Board (een orgaan dat toeziet op de naleving van drugsverdragen tussen staten) ondubbelzinnig voor ‘harm reduction’ als strategie kiezen.
