Aidsremmers zijn duur. Maar grootschalige behandeling in arme landen is wel een haalbare zaak!
De hoge prijs wordt veroorzaakt door de benodigde grondstoffen, het productieproces en het onderzoek voor deze medicijnen. In Europa en de Verenigde Staten kost een behandeling jaarlijks 8.000 euro per patiënt. Voor arme landen is dit bedrag inmiddels teruggebracht tot 140-240 euro per jaar.
Dat arme landen veel minder hoeven te betalen is enerzijds te danken aan de prijsverlagingen van merkmedicijnen voor die landen en anderzijds doordat er ‘generieke’ medicijnen verkrijgbaar zijn.
Generieke medicijnen worden door andere bedrijven gemaakt dan de octrooihouder (het bedrijf dat het medicijn ontwikkelde). De kwaliteit van de pillen is gelijk aan die van de merkmedicijnen, maar ze zijn veel goedkoper. Dit komt onder meer doordat deze producerende bedrijven geen onderzoek naar het medicijn hoeven te doen.
Grote farmaceutische bedrijven vinden dat hun intellectueel eigendom wordt geroofd en spreken over ‘piraterij’. Binnen de Wereldhandelsorganisatie werd in 2003 een akkoord gesloten over het versoepelen van internationale patentregels, zodat fabrikanten van generieke medicijnen toch goedkope versies van de dure geneesmiddelen kunnen verkopen aan ontwikkelingslanden.
